La sangre de drago es la excepción en este sitio: una resina apreciada por su aspecto más que por su olor. Su rojo intenso y opaco ha sido pigmento, barniz, medicina e ingrediente mágico durante dos mil años, y su aroma, aunque agradable, es lo de menos.
Varias plantas, un nombre
El nombre se ha aplicado al menos a cuatro fuentes sin parentesco:
- Palmeras de ratán Daemonorops (Indonesia, Malasia). La resina se forma como recubrimiento del fruto, se frota para desprenderla, se funde y se moldea en barras o bloques. Es la sangre de drago comercial principal hoy.
- Dracaena cinnabari, el drago de Socotra, y Dracaena draco, el de Canarias. La sangre de drago clásica del comercio griego y romano, exudada del tronco. Aún se cosecha en Socotra en pequeñas cantidades.
- Croton lechleri y afines, la sangre de grado o sangre de drago de la Amazonia. Un látex rojo, no una resina, usado en la medicina popular andina y amazónica para heridas.
- Árboles Pterocarpus de India y África, cuya goma kino roja se vendió históricamente como sangre de drago.
Si el paquete dice «sangre de drago» sin especie, asume Daemonorops.
Aspecto
Opaca, rojo intenso a pardo rojizo, quebradiza, con fractura mate. Se pulveriza en un rojo vivo y lo mancha todo. Son comunes las barras y tortas moldeadas; los grumos irregulares y las formas «en caña» envueltas en hoja de palma son tradicionales.
Aroma
Sola, tenue y algo dulce. Quemada, un humo ligero, amaderado, con un leve carácter de ámbar, un toque de vainilla y algo de acritud si se sobrecalienta. No es una resina aromática en el sentido del benjuí o el olíbano, y la mayoría de los productos de «sangre de drago» muy perfumados llevan otros materiales.
Usos
Color. El barniz rojo clásico de los violines (se dice a menudo, sin base fiable, que Stradivari lo usaba), tinte rojo para madera, pigmento en manuscritos iluminados y colorante en polvos dentales y emplastos. La dracorrubina y la dracorrodina son los compuestos rojos.
Ritual. En la magia popular europea, las tradiciones esotéricas occidentales y algunas religiones afrocaribeñas la sangre de drago se quema para protección, poder y para reforzar otros inciensos, con el color haciendo el trabajo simbólico. Su uso en la «tinta de sangre de drago» para escribir conjuros sigue la misma lógica.
Medicina. Usada desde la Antigüedad para heridas, diarrea y dolencias bucales. El látex amazónico de Croton tiene algún estudio clínico como tratamiento de heridas; las resinas de palmera y Dracaena tienen sobre todo tradición.
Compra y quema
Compra grumos o barras, no polvo, y espera que sea barata. Arde mejor mezclada con otras resinas; sola es sosa. Una pequeña cantidad en una mezcla de olíbano añade un trasfondo dulce y amaderado y un tinte rojo que algunos usuarios rituales buscan. Guárdala en su propio recipiente: mancha.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la resina de sangre de drago?
Una resina roja de varias plantas sin parentesco. La mayor parte de la sangre de drago comercial viene del fruto de las palmeras de ratán Daemonorops de Indonesia. La histórica venía de Dracaena cinnabari (Socotra) y Dracaena draco (Canarias). La «sangre de drago» sudamericana es un látex de árboles Croton, algo distinto.
¿A qué huele la sangre de drago?
Tenue por sí sola. Quemada, da un humo ligero, dulce, algo amaderado y parecido al ámbar. La mayoría de las varillas y aceites de «sangre de drago» están perfumados con otros materiales; la resina en sí es suave.
¿Para qué se usa la sangre de drago?
Más para el color y el ritual que para la fragancia: barniz rojo para violines y muebles, pigmento rojo, tinte para madera, medicina popular para heridas e incienso en tradiciones mágicas y ceremoniales donde el color rojo importa.
Fuentes y lecturas
- sangre de drago
- daemonorops
- dracaena
- resinas
