Glosario

Glosario de resinas y términos aromáticos

Definiciones breves y precisas de las palabras que usamos en Benjuí: resinas, bálsamos, oleorresinas, absolutos, resinoides, fijadores y más.

Absoluto: Extracto aromático muy concentrado que se obtiene lavando un concreto o resinoide con etanol y evaporando después el alcohol. El absoluto de benjuí es la forma que más usan los perfumistas.
Ácido benzoico: El ácido principal del benjuí de Siam (aproximadamente un 10–20 %). Cristalino, ligeramente dulce, conservante suave. Responsable de parte de la dulzura «limpia» del benjuí.
Ácido cinámico: El ácido característico del benjuí de Sumatra, del estoraque y de los bálsamos de tolú y del Perú. Da un tono más cálido y especiado, más «estoraque», que el ácido benzoico.
Ámbar (acorde): No es una materia sino una construcción de perfumería, normalmente a base de ládano, benjuí y vainilla (a veces estoraque o tolú). Cálido, dulce, resinoso. Sin relación con el ámbar fósil.
Ámbar gris: Secreción cerosa del cachalote, envejecida en el mar. Marino, animal, salado. Se confunde a menudo con el ámbar; hoy se sustituye casi siempre por sintéticos como el Ambrox.
Bakhoor: Incienso árabe: virutas de madera o una pasta de oud, resinas, almizcle y aceites que se calienta sobre carbón o en un quemador eléctrico.
Bálsamo: Resina que contiene ácido benzoico o cinámico (o sus ésteres) y que es blanda o semilíquida por naturaleza. El benjuí, el estoraque, el tolú y el bálsamo del Perú son bálsamos verdaderos.
Bálsamo del Fraile (Friar's Balsam): Tintura compuesta de benjuí: benjuí con estoraque, tolú y áloe en alcohol. Se usa como protector cutáneo y antaño como inhalación de vapor.
Benjuí: Resina balsámica de los árboles del género Styrax, sobre todo Styrax tonkinensis (benjuí de Siam, Laos) y Styrax benzoin (benjuí de Sumatra, Indonesia). Dulce, avainillado, algo empolvado.
Benjuí de Siam: Benjuí de Styrax tonkinensis, sobre todo de Laos. Lágrimas pálidas, avainilladas y limpias, ricas en ácido benzoico. El grado preferido en alta perfumería.
Benjuí de Sumatra: Benjuí de Styrax benzoin y S. paralleloneurus, Indonesia. Bloques más oscuros, más cinámicos, más especiados y toscos que el de Siam. Grado de volumen para incienso y farmacia.
Benzoato de bencilo: Éster presente en el bálsamo del Perú, el tolú y el benjuí de Sumatra. Tenue, balsámico, excelente fijador y alérgeno declarable en la cosmética de la UE.
Copal: Grupo de resinas jóvenes (Bursera, Protium, Hymenaea y otras) usadas como incienso en Mesoamérica y otros lugares. Brillante, cítrico-resinoso al quemarse.
Estoraque / styrax: Bálsamo de Liquidambar orientalis (Asia Menor) o L. styraciflua (América). Acuerado, especiado, algo floral. No confundir con el género Styrax, el árbol del benjuí.
Fijador: Materia que frena la evaporación de un perfume y mantiene unida la composición. Benjuí, ládano, estoraque y almizcle son fijadores naturales clásicos.
Gomorresina: Resina que contiene también goma hidrosoluble, por lo que se disuelve en parte en agua y arde con un humo más ligero y luminoso. Incienso y mirra son gomorresinas.
IFRA: International Fragrance Association; publica normas de uso que restringen algunas materias de benjuí, estoraque y bálsamos por su potencial sensibilizante.
Incienso (olíbano): Gomorresina de los árboles Boswellia (Omán, Somalia, Etiopía, India). Limonado, resinoso, ligeramente pimentado. Arde limpio sobre el carbón.
Ládano: Resina pegajosa de las jaras (Cistus) del Mediterráneo. Acuerado, ambarino, cálido. La columna vertebral de los acordes ámbar.
Lágrimas: Trozos de resina con forma de gota que solidificaron donde brotaron de la corteza. La forma más apreciada de benjuí, incienso y mirra.
Lubān jāwī: «Incienso de Java» en árabe, origen de las palabras benjuí, benzoin y benjamín.
Makko: Corteza en polvo de Machilus thunbergii, base japonesa de incienso que arde de forma uniforme y aglutina polvos de resina en conos y varillas.
Mirra: Gomorresina de los árboles Commiphora. Amarga, medicinal, cálida; más lenta y pesada en el quemador que el incienso.
Oleorresina: Resina todavía rica en su aceite esencial, por lo que es blanda, pegajosa y muy olorosa. Elemí y gálbano son oleorresinas.
Opopónaco: Mirra dulce, de Commiphora guidottii. Más suave y balsámico que la mirra común; compañero clásico del benjuí.
Papier d'Arménie: Cuadernillos franceses de papel impregnado en tintura de benjuí desde 1885. Se arranca una tira, se pliega y se quema para perfumar y «limpiar» una habitación.
Resina: Sustancia sólida o semisólida que exudan las plantas, insoluble en agua y soluble en alcohol, que arde con un humo aromático.
Resinoide: Extracto que se obtiene lavando la resina bruta con un disolvente (a menudo benzoato de bencilo, etanol o hexano). Más espeso y menos refinado que un absoluto.
Sandáraca: Resina pálida y quebradiza de Tetraclinis articulata (norte de África). Históricamente resina de barniz; arde con un aroma ligero, resinoso y algo ahumado.
Tintura: Solución de una materia en etanol, normalmente al 10–20 %. La tintura de benjuí se usa en medicina y como base sencilla de perfumería casera.
Vainillina: La principal molécula aromática de la vainilla, presente en un pequeño porcentaje en la resina de benjuí. La razón de que el benjuí se perciba dulce y avainillado.